Caratteristica area molto limitata dei deserti, dove l’eccezionale presenza dell’acqua permette la vegetazione di alcune piante e spesso l’insediamento umano. In genere, le oasi sono situate in zone molto depresse. La presenza dell’acqua è dovuta a falde acquifere sotterranee o a sorgenti.
Le più grandi oasi, vaste centinaia di km², si trovano nei pressi del Nilo e dell’Eufrate. La popolazione è sedentaria nelle grandi oasi, nomade nelle piccole.